Kaninchen oder Hase?

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Unterschied Kaninchen oder Hase?

Für viele Menschen sind Hasen dasselbe wie Kaninchen und Kaninchen dasselbe wie Hasen. Dies ist ein weit verbreitetes Phänomen, denn auch, wenn beide Tiere der Familie der Hasenartigen angehören, gibt es doch markante Unterschiede.

Schauen wir uns zuerst einmal das bekannte und weit verbreitete Kaninchen an:

Kaninchen

Kaninchen wiegen ausgewachsen ab 1 kg, haben ein rundliches Gesicht, ihre Ohren und Beine sind eher kurz. Sie leben in großen Familienverbänden und gelten als sehr soziale Tiere. In der freien Natur legen Kaninchen weit verzweigte unterirdische Höhlen an und verlassen diese auch meist nur in der Dämmerung.

Ihre Jungen kommen nach einer durchschnittlichen Tragezeit von 30 Tagen auf die Welt. Die kleinen Kaninchen sind Nesthocker: Sie sind zunächst völlig hilflos, blind, taub und nackt. Erst nach etwa 10 Tagen öffnen sie die Augen, nach drei Wochen etwa verlassen sie ihr Nest, gesäugt werden sie etwa bis zum Alter von vier Wochen. Die Größe eines Wurfes variiert meist zwischen 2 – 8 Welpen, im Durchschnitt bringt ein Kaninchen 5 Welpen zur Welt. Kaninchen vermehren sich rasant: Weibliche Kaninchen können 5 bis 7 Würfe in einer Saison bekommen.

Kaninchen sind – nicht zuletzt durch ihre kurzen Beine – nicht für Langstreckensprints bekannt. Bei anbahnender Gefahr flüchten sie jedoch in kurzen Sprints mit hohem Tempo in ihren sicheren Bau. Ihr Tunnelsystem verfügt über mehrere Ein- und Ausgänge, so dass sie es sehr schnell erreichen.

Im Familienverband sind die Rollen in einer starken Hierarchie genau verteilt: Es gibt sowohl bei den Weibchen als auch bei den Männchen ein dominantes Tier, dem sich die anderen unterordnen. Werden die Strukturen von allen Tieren beachtet, leben Kaninchen in ihrem Verband meist sehr entspannt zusammen – sie verteidigen ihre Familie aber streng gegen andere Rudel. Ein neues Tier hat es daher meist äußerst schwer, in eine bestehende Gruppe aufgenommen zu werden.

Hasen

Im Gegenzug zum sozialen, im Familienverband lebenden Kaninchen sind Hasen eher Einzelgänger. Sie sind deutlich größer als Kaninchen, haben ein länglicheres und schmales Gesicht und um einiges größere Ohren. Ihre Hinterläufe sind ebenfalls recht lang. Ausgewachsen wiegen die kleinsten Hasen mehr als das Doppelte im Vergleich zu einem zierlichen Kaninchen.

Nur zu Paarungszwecken kommen Hasen mit Artgenossen in Kontakt, die restliche Zeit verbringen sie alleine auf offenem Feld, im Wald oder auf freien Wiesen. Zum Ausruhen buddeln sie sich eine Sasse (Mulde), in der sie tagsüber schlafen. Ihre Welpen bekommen Häsinnen nach einer durchschnittlichen Tragezeit von 42 Tagen. Die Wurfgröße beträgt in der Regel nur 1 – 2 Jungtiere, die kleinen Hasen sind voll entwickelt und kommen mit offenen Augen, Fell und hörend zur Welt.

Hasen sind für ihre enorme Ausdauer bekannt. Ihre Feinde hängen sie in hakenschlagender Flucht und über teilweise kilometerlange Sprints ab. Sie können dabei Spitzengeschwindigkeiten von 70 km/h erreichen und eine Sprunghöhe von 2 Metern.

Feldhasen stehen unter Naturschutz und wurden vom Naturschutzbund als gefährdet eingestuft. Grund hierfür ist die kontinuierliche Bebauung von Grünflächen, so dass unter anderem die Futtersuche für die Tiere immer schwerer wird und der Bestand zurückgeht. Ebenfalls fehlen Rückzugsorte in ruhigeren Feldrändern.

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Unterschied zwischen Hasenartigen und Nagetieren

Man bezeichnet Kaninchen oftmals als Nagetiere, obwohl sie eigentlich zu einer ganz anderen Säugetierordnung, den Hasentieren (Lagomorpha) gehören. Tatsächlich gibt es einige Gemeinsamkeiten zwischen Kaninchen und Nagetieren: Kaninchen haben ebenfalls Schneidezähne, die nachwachsen, außerdem weisen sie die typische Lücke vor den Backenzahnreihen auf und sie haben, wie die meisten Nagetiere, bei der Geburt noch kein Fell.

Das wichtigste Merkmal der Hasentiere, wie sie zoologisch korrekt heißen, ist ein kleines Zahnpaar, das dicht hinter den oberen Nagezähnen sitzt und den echten Nagetieren fehlt; man nennt diese Zähne Stiftzähne. Wegen dieser Besonderheit gab man den Hasentieren früher den Namen Doppelzähner (Duplicidentata) und betrachtete sie als abweichende Gruppe der Nager. Erst zu Anfang des 20. Jahrhunderts wurden die Hasentiere zu einer eigenen zoologischen Ordnung, den Lagomorpha, ernannt.

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Skelett des Kaninchens

Skelett eines Kaninchens

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